Digitalmania – Mereka yang hidup di awal 90an pasti pernah menonton film seri kartun Silver Hawk, dalam film tersebut tokoh utamanya memiliki robot burung canggih yang sering membantu dalam bertugas. Kini, puluhan tahun kemudian siapa yang bisa menduga jika robot burung bisa diciptakan.

Peneliti Belanda adalah orang di balik robot burung yang benar-benar dapat terbang seperti layaknya hewan bersayap. Robot yang diberi nama DelFly Nimble oleh pembuatnya dapat diprogram untuk meniru bagaimana mahluk terbang tertentu mengarungi lingkungannya.

DelFly yang seukuran bola ping-pong dan sedikit lebih berat dari baterai double-A, menggunakan empat sayap mengepak untuk melayang selama lima menit atau lebih dari satu kilometer pada satu kali pengisian. Penemunya di Universitas Teknologi Delft merancangnya untuk meniru pola mengepak dari berbagai makhluk bersayap, mulai dari lalat dan kumbang sampai kelelawar dan burung kolibri. Untuk tes pertama, mereka memprogram DelFly untuk meniru lalat yang dapat melakukan belokan cepat, berubah arah untuk menghindari pemangsa.

Sebelumnya sudah pernah ada robot yang meniru hewan terbang seperti nano Hummingbird yang didanai DARPA dan Robobee dari Harvard. Namun para ilmuwan Belanda mencatat bahwa DelFly Nimble mengungguli keduanya, tidak seperti Nano HummingBird, robot mereka dapat terbang secara otonom, tidak pula seperti Robobee, ia tidak memerlukan suplai daya tertambat.

Kemaampuan DelFly Nimble melakukan manuver penghindaran seperti lalat menjadi wawasan baru juga di dunia robotik. Di masa depan, mereka berharap itu akan membantu para ilmuwan lebih memahami bagaimana berbagai hewan terbang, dan mungkin suatu hari nanti kita mampu mendesain pesawat berukuran manusia yang lebih baik. Digitalmania. (AN)