Digitalmania – Film Terminator membuat semua orang di dunia membayangkan akan seperti apa robot di masa depan, bagaimana sebuah robot manusia memiliki jaringan kulit yang menutupi seluruh rangka besi robot Terminator. Khayalan ini sepertinya akan segera terwujud saat Universitas Houston menciptakan kulit yang memungkinkan robot merasa panas dan dingin.
Kulit jenis baru sekarang masih dalam tahap pengembangan, namun kulit ini akan memberikan sensasi baru kemampuan tubuh palsu untuk merasakan dan di sisi lain ini menjadi terobosan bagi dunia medis yang lebih maju. Asisten Profesor teknik mesin Cunjiang Yu dan timnya mengerjakan proyek tersebut, dengan temuan mereka dipublikasikan di jurnal Science Advances.
Yang membuat penemuan ini semakin mengesankan. “Penelitian ini telah menghasilkan semikonduktor pertama dalam format komposit karet yang memungkinkan peregangan tanpa struktur mekanik khusus,” kata Yu.
Kulit buatan dibuat dengan menggunakan polimer berbasis silikon yang dikenal sebagai polydimethylsiloxane, atau PDMS, dan bahan pengeras yang terbuat dari nanowire yang mampu mengangkut arus listrik. Proses tim relatif lebih mudah dan lebih stabil daripada proses menggunakan semikonduktor tradisional yang rapuh dan lebih rumit untuk dikerjakan.
“Strategi kami memiliki keunggulan dari fabrikasi yang sederhana, manufaktur terukur, integrasi dengan kepadatan tinggi, toleransi regangan yang besar dan biaya rendah,” kata Yu.
Dalam demonstrasi untuk menunjukkan keefektifannya, tangan robot yang tertutup kulit bisa merasakan suhu air panas dan es. Pada tes lain, tangan menerima sinyal komputer, yang kemudian diterjemahkan ke dalam American Sign Language.
Kulit buatan hanyalah salah satu cara untuk menemukan kegunaan lain dari bahan tersebut. Seperti perangkat elektronik yang dapat diregangkan, dan diharapkan dapat memberi dampak positif terhadap perkembangan perangkat elektronik lain yang dapat dikenakan, yang akhirnya mengarah ke monitor kesehatan, sarung tangan bedah, implan medis, dan antarmuka mesin manusia yang lebih canggih. Digitalmania. (AN)