Digitalmania – Pertama di dunia, tim ilmuwan di Universitas Purdue membuat robot mikro yang dapat dioperasikan di dalam usus besar hewan hidup.
Sasarannya adalah suatu hari nanti memungkinkan mesin Lilliput tersebut mengirimkan obat ke berbagai bagian tubuh pasien, sehingga dapat meningkatkan efek dan aplikasinya.
Di masa depan dengan teknologi ini, mungkin cara pengobatan akan lebih baik, bagaimana obat akan jauh lebih efektif jika dikirim ke tempat yang tepat di tubuh manusia.
Robot itu sendiri hanya selebar beberapa helai rambut manusia dan menavigasi lingkungan usus besarnya dengan melakukan flip ke belakang. Gerakan tersebut memungkinkannya untuk melintasi medan yang kasar, pada dua tikus hidup yang dibius dan babi yang jadi percobaan.
“Ketika kami menerapkan medan magnet eksternal yang berputar pada robot-robot ini, mereka berputar seperti ban mobil melewati medan yang kasar,” David Cappelleri, profesor teknik mesin Purdue dalam sebuah pernyataan.
Sebenarnya ini adalah robot yang sangat sederhana. Medan magnet melakukan sebagian besar pekerjaan, artinya perangkat tidak memerlukan baterai. Berkat pencitraan ultrasound, tim tersebut dapat melacak pergerakannya dari luar usus besar.
“Memindahkan robot di sekitar usus besar seperti menggunakan alat bantu jalan di bandara untuk mencapai terminal lebih cepat,” Luis Solorio, asisten profesor di Purdue, menjelaskan. “Bukan hanya lantainya yang bergerak, tapi juga orang-orang di sekitarmu.”
Yang membuatnya sulit adalah naik usus besar itu seperti berenang ke hulu. “Di usus besar, berkumpul semua cairan yang mengikuti alur, tetapi robot bergerak ke arah yang berlawanan,” tambah Solorio. “Ini bukan perjalanan yang mudah.”
Naik ke hewan besar atau manusia mungkin memerlukan lusinan robot, tetapi itu juga berarti Anda dapat menargetkan beberapa dengan muatan obat yang beragam.
Selain menavigasi robot pada dua tikus hidup, tim tersebut dapat membawa obat tiruan berpendar, yang kemudian disebarkan dari tubuh robot selama satu jam percobaan.
“Kami bisa mendapatkan pelepasan muatan obat yang bagus dan terkontrol,” kata Solorio. “Ini berarti bahwa kita berpotensi mengarahkan microrobot ke suatu lokasi di dalam tubuh, membiarkannya di sana, dan kemudian membiarkan obat keluar secara perlahan.”
Yang terbaik dari semuanya, kata para peneliti, adalah bahwa memproduksi ratusan mikrobot kecil ini relatif murah dan membutuhkan mesin manufaktur yang biasa digunakan. Digitalmania. AN